แฟรงค์ ลอยด์ ไรท์เคยช่วยชีวิตคุณซูซูกิไว้ในปี 1923 แต่ก็แปลกที่พวกเขาไม่เคยได้พบกันเลย ตอนที่เกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ ทะเลเพลิงได้ถาโถมลุกท่วมเมือง ในตอนนั้นคุณซูซูกิทำงานอยู่ที่โรงอัดโลหะและไฟก็ได้ไหม้ร้านของเขาจนหมด เขาไม่มีที่จะไปสุดท้ายเขาก็เข้าไปหลบในโรงแรมอิมพีเรียลที่ซึ่งออกแบบโดยแฟรงค์ ลอยด์ ไรท์ในไม่กี่ปีที่ผ่านมา มันเป็นอาคารเพียงไม่กี่แห่งที่ยังหลงเหลืออยู่หลังจากเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในคันโตะ ในปัจจุบันลูกหลานของเขาทำงานอยู่ที่โรงแรมนี้ เคยให้บริการคนดังๆหลายคนที่เคยมาพักที่นี่ในช่วงเวลาหลายๆปีที่ผ่านมาด้วยการบริการที่ดีเยี่ยมอย่างไร้ที่ติ

โรงแรมอิมพีเรียลมีประวัติศาสตร์สมัยใหม่ของญี่ปุ่นเอง โดยสร้างขึ้นมาเพื่อรองรับแขกต่างประเทศในยุคเมจิในศตวรรษที่ 19 ซึ่งเป็นยุคที่ญี่ปุ่นเปิดประเทศ ที่ผนังโรงแรมมีรูปถ่ายบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับการทูตมากมาย ทั้งพระมหากษัตริย์และพระราชินีและนายกรัฐมนตรีพบผู้นำประเทศอื่นๆ แม้กระทั่งในปัจจุบันงานประชุม IMF และธนาคารโลกก็จัดขึ้นในโตเกียวเมื่อไม่นานมานี้ อีกทั้งงานแต่งงานหลายๆงานที่จัดขึ้นที่โรงแรมนี้ดังนั้นคุณลองนึกถึงห้องอาหารและส่วนอื่นๆที่เป็นจุดแข็งของโรงแรมได้เลย

อันที่จริงครั้งแรกที่ผมเดินเข้าไปในโรงแรมอิมพีเรียลคือ ที่เมอิจิ มุระ, กิฟุในชุบุซึ่งไม่ได้อยู่กลางกรุงโตเกียว อาคารที่แฟรงค์ ลอยด์ ไรท์ออกแบบถูกย้ายไปในยุค 60 ปลายๆและเมื่อเข้าไปข้างในล็อบบี้ธีม Art Deco ที่หรูหราและการออกแบบสุดแสนตระการตาทำให้ผมเหมือนล่องลอยอยู่ในนั้น

อาคารในปัจจุบันสร้างขึ้นในปี 1970 พร้อมทั้งมีมาตรฐานความปลอดภัยต่อแผ่นดินไหวสูงขึ้น ในขณะที่อาคารใหม่ใช้ได้มากขึ้น คุณจะเห็นภาพร่างของที่แฟรงค์ ลอยด์ ไรท์ในบาร์ธีม Art Deco และตรงเฟอร์นิเจอร์บางชิ้นในบริเวณล็อบบี้ ในห้องพักชั้นบนจะมีหน้าต่างแบบเสมอพื้นซึ่งอาจจะดูล้าสมัย(หรือเรียกว่ามนต์เสน่ห์ของสมัยก่อน) ที่นี่ให้บริการที่ยอดเยี่ยมจนทำให้แขกกลับมาพักซ้ำแล้วซ้ำอีก ยกตัวอย่างเช่น ตรงลิฟท์มีพนักงานที่แสนสุภาพคอยสอบถามว่า”มีปัญหาอะไรไหมครับ”และ”ขอโทษที่ทำให้รอนานนะครับ”ทั้งๆที่คุณยังไม่ทันได้รออะไรเลย ที่นี่มีแม้กระทั่งศูนย์รับดูแลเด็กๆแบบเต็มวันซึ่งเป็นสิ่งที่ค่อนข้างจำเป็นสำหรับแขกที่มีลูก ถ้าคุณต้องการใช้ห้องออกกำลังกายแล้วลืมนำรองเท้าวิ่งมาที่นี่ก็มีให้ยืม นอกจากนี้ยังมีสระว่ายน้ำขนาดเล็กอีกด้วยและหากคุณเป็นสมาชิกอิมพีเรียมคลับ(สมัครสมาชิกฟรี)คุณสามารถใช้สระว่ายน้ำและห้องออกกำลังกายได้ฟรี

อาหารค่ำแบบบุฟเฟ่ต์เสิร์ฟอยู่ในร้านอาหารชั้นบนและที่นั่นคุณจะได้ชมวิวที่สวยงามของพระราชวังอิมพีเรียล, สวนฮิบิยะหรือแสงสีของกินซ่า